Im Mittelpunkt steht die schwangere 17jährige Victoria Roubideaux. Nachdem sie von ihrer Mutter vor die Tür gesetzt worden ist, findet sie Unterschlupf bei der Lehrerin Maggie Jones, die Victoria nach einer Weile bei Harold und Raymond McPheron unterbringt.
Sergant Patrick Collins hat sein ganzes Leben in dem Dorf Duneen, einem Kaff im südwestirischen County Cork verbracht. Collins ist sehr dick, er lebt allein und erwartet von seinem Leben nicht viel mehr, als in Duneen den Rest desselben zu verbringen.
Aufgewachsen in Armut und Elend, übernimmt die Chefin mit sechzehn bei dem reichen Ehepaar Clapeau die Küche. In dieser Konstellation entfaltet sich ihre Persönlichkeit, und ihre Kochkunst nimmt hohe und höchste Formen an.
Für seinen Roman über die Sklaverei im Amerika des 19. Jahrhunderts hat Colson Whitehead 2016 den National Book Award und in diesem Jahr den Pulitzer Preis erhalten. Es ist in der Tat ein glänzend geschriebener Roman, ehrlich, hart und sehr spannend.
Als die Zwillinge Cath und Wren beginnen, aufs College zu gehen, muß Cath plötzlich ohne ihre Schwester klarkommen. Denn Wren studiert andere Fächer, interessiert sich plötzlich nur noch für Parties und Jungs, und obendrein zieht sie in ein anderes Studentenwohnheim.
Neni und Jende Jonga kommen aus Limbe in Kamerun. Die dortige Gesellschaft bietet ihnen keine Aufstiegschancen, und sie dürfen nicht heiraten. Jende geht 2007 in die USA, Neni folgt ihm einige Zeit später mit dem gemeinsamen Sohn. Alles läuft bestens: beide haben Arbeit, und sie studiert mithilfe eines Studentenvisums.
„Betrunkene Bäume“ ist ein kluger, feinfühliger Roman, der den Leser hineinzieht in die Geschichten von betrunkenen Bäumen und drei Menschen, die schwanken, straucheln und doch wieder Fuß fassen.
Boyle hat mit den „Terranauten“ einen von der ersten Seite an fesselnden Roman geschaffen. Gleich zu Beginn fallen ein paar Schlüsselbegriffe, die unbedingt erklärt sein wollen und den Wunsch wecken, weiter zu lesen.